আন্তর্জাতিক ডেস্ক: যুক্তরাষ্ট্রের আসন্ন মধ্যবর্তী নির্বাচনকে ঘিরে ভোটারদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ উদ্দীপনা লক্ষ্য করা যাচ্ছে। মূল ভোটগ্রহণ শুরুর আগেই দেশজুড়ে সাড়ে পাঁচ কোটির বেশি নাগরিক আগাম ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। নির্বাচনকে কেন্দ্র করে দেশটির রাজনৈতিক অঙ্গনে চরম উত্তাপ বিরাজ করছে এবং সাধারণ মানুষের অংশগ্রহণ রেকর্ড ভাঙার পথে রয়েছে। ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয়ের বিখ্যাত ইলেকশন ল্যাব এই আগাম ভোটের সার্বিক তথ্য ও পরিসংখ্যান সংগ্রহ ও সংরক্ষণ করে আসছে।
সংস্থাটির প্রকাশিত সর্বশেষ হিসাব অনুযায়ী, দেশটিতে এখন পর্যন্ত মোট ৫ কোটি ৪৫ লাখেরও বেশি ভোটার আগাম ভোট দিয়েছেন। এর মধ্যে প্রায় ৩ কোটি ভোটার সরাসরি ভোটকেন্দ্রে উপস্থিত হয়ে নিজেদের পছন্দমতো প্রার্থীকে বেছে নিয়েছেন। পাশাপাশি, ডাকযোগে ব্যালট পাঠিয়ে ভোট দিয়েছেন প্রায় ২ কোটি ৪০ লাখের মতো ভোটার। এই বিপুল পরিমাণ আগাম ভোট প্রদান যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনী ইতিহাসে বিশেষ তাৎপর্য বহন করছে।
বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে, আগাম ভোটদানকারী নাগরিকদের একটি বড় অংশের বয়স একচল্লিশ বছরের বেশি। এর মধ্যে ৪১ থেকে ৬৫ বছর বয়সী ভোটারদের অংশগ্রহণ ছিল মোট ভোটারের প্রায় ৩৭ দশমিক ৬ শতাংশ। অন্যদিকে, ৬৫ বছরের বেশি বয়সী প্রবীণ ভোটারদের অংশগ্রহণের হার ছিল আরও বেশি, যা প্রায় ৪৩ দশমিক ১ শতাংশ। বয়সভিত্তিক এই পরিসংখ্যানে স্পষ্টভাবে প্রমাণিত হয় যে প্রবীণ নাগরিকরা এই নির্বাচনে ভোটদানে সবচেয়ে বেশি সক্রিয় ভূমিকা পালন করছেন।
আগামীকাল দেশটির মূল নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে এবং এর আগে ভোটারদের এমন স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতি রাজনৈতিক দলগুলোর জন্য এক নতুন বার্তা দিচ্ছে। ভোটারদের এই ব্যাপক সাড়া ভবিষ্যৎ রাজনৈতিক দৃশ্যপট গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে বলে মনে করছেন পর্যবেক্ষকরা। প্রবীণ ভোটারদের পাশাপাশি তরুণ ও অন্যান্য বয়সের ভোটারদের অংশগ্রহণও সামগ্রিক ফলাফল নির্ধারণে বড় প্রভাব রাখবে।