প্রথম লেগে ঘরের মাঠে জিতে চ্যাম্পিয়নস লিগের সেমিফাইনালে এক পা দিয়ে রেখেছিল লিভারপুল। দ্বিতীয় লেগে ফরোয়ার্ডদের নৈপুণ্যে পোর্তোকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে শেষ চারের টিকিট কাটলেন অলরেডরা।ফিরতি পর্বে জালের দেখা পেয়েছেন সাদিও মানে, মোহাম্মদ সালাহ ও রবার্তো ফিরমিনো ও ভার্জিল ফন ডাইক।

নিজেদের ভেন্যু অ্যানফিল্ডে প্রথম পর্বে পোর্তোকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল লিভারপুল। দ্বিতীয় দেখায় প্রতিপক্ষের মাঠে তাদেরই ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত করল ইংলিশ দলটি। দুই পর্ব মিলিয়ে ৬-১ গোলের অগ্রগামিতায় সেমির ছাড়পত্র কেটেছেন রেডরা।

সেমিফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ শক্তিশালী বার্সেলোনা। দুই লেগ মিলিয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ৪-০ ব্যবধানে হারিয়ে সেরা চারে উঠেছেন লিওনেল মেসিরা। বলা বাহুল্য, ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে দুই দলের খেলা হবে হাড্ডাহাড্ডি। দুটি দলই সময়ের সেরা তারকাখচিত।

বুধবার রাতে কোয়ার্টার ফাইনালের ফিরতি লেগে আক্রমণাত্মক শুরু করে পোর্তো। এতে ঘটে হিতে বিপরীত। খেলা সম্পূর্ণ ওপেন হয়ে যায়। এই সুযোগে ২৬ মিনিটে এগিয়ে যায় লিভারপুল। ডি-বক্সের ভেতর থেকে সালাহর বাড়ানো বলে শেষ মুহূর্তে পা ছুঁয়ে জালে জড়ান মানে। পরে ভিএআরের সাহায্যে গোলের বাঁশি বাজান রেফারি।

এগিয়ে গিয়ে আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে লিভারপুল। ছন্দময় ফুটবল উপহার দেয় দলটি। প্রতিপক্ষ শিবিরে তোলে আক্রমণের ঢেউ। তবে প্রথমার্ধে আর গোলমুখ খুলতে পারেনি ইংলিশ দলটি।

দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণের গতি সচল রাখেন অতিথিরা। এবার আর বিমুখ হতে হয়নি তাদের। ৬৫ মিনিটে প্রতিআক্রমণ থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন সালাহ। ডান দিক থেকে ট্রেন্ট-আলেক্সান্ডার আরনল্ডের বাড়ানো বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ইকার ক্যাসিয়াসকে সহজেই পরাস্ত করেন তিনি।

এরপর গোল পরিশোধে মরিয়া হয়ে পড়ে পোর্তো। লিভারপুল শিবিরে ঝটিকা অভিযান চালায় পর্তুগিজ দলটি। এবার সাফল্যও পায় স্বাগতিকরা। চার মিনিট পর ব্রাজিলিয়ান এদের মিলিতাওয়ের গোলে ব্যবধান কমান তারা।

এতে খেলায় ফেরার আভাস দেয় পোর্তো। তবে ৭৭ মিনিটে জর্ডান হেন্ডারসনের ক্রসে হেডে ফিরমিনো জাল খুঁজে নিলে তা উবে যায়। আর শেষদিকে ভার্জিল ফন ডাইকের লক্ষ্যভেদে দাপুটে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নরা।