অর্থনীতি ডেস্ক: গত ২ নভেম্বর ২০২৬ তারিখে দেশে তরলীকৃত পেট্রোলিয়াম গ্যাস বা এলপিজির দাম নতুন করে বাড়ানো হয়েছে। গত এক মাসের ব্যবধানে দুই দফায় গ্যাসের দাম বাড়ার এই ঘটনা কোনোভাবেই স্বাভাবিক প্রক্রিয়া হিসেবে দেখা যাচ্ছে না। এর পাশাপাশি গত দেড় মাসের বেশি সময় ধরে দেশজুড়ে এলপিজির সরবরাহ প্রয়োজনের তুলনায় অনেক কম রয়েছে। রাজধানীসহ বিভিন্ন বাজারে ঘুরে দেখা গেছে, সরকার নির্ধারিত দামের চেয়ে প্রতি সিলিন্ডারে অতিরিক্ত তিন থেকে পাঁচশ টাকা পর্যন্ত বেশি গুণতে হচ্ছে সাধারণ ভোক্তাদের। নতুন করে মূল্যবৃদ্ধির ঘোষণা আসার পরও নির্ধারিত দামে এলপিজি কিনতে পারছেন না সাধারণ ক্রেতারা।
দেশের বিভিন্ন গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, বর্তমানে সারা দেশে প্রায় এক কোটি এলপিজি গ্রাহক রয়েছেন যার সিংহভাগই রান্নার কাজে ব্যবহার করা হয়। শহরাঞ্চলের পাশাপাশি বর্তমানে গ্রামের বাড়িগুলোতেও রান্নার প্রধান জ্বালানি হিসেবে এলপিজি সিলিন্ডারের ব্যবহার বহুগুণ বেড়েছে। এই জ্বালানির লাগামহীন মূল্যবৃদ্ধির কারণে খেটে খাওয়া মানুষ, শিক্ষার্থী এবং চাকরিপ্রার্থীরা সবচেয়ে বেশি বেকায়দায় পড়েছেন। সীমিত আয়ের মানুষ ও শিক্ষার্থীদের অনেকে টিউশনি কিংবা ধারদেনা করে পড়াশোনা ও জীবনযাত্রার খরচ চালান। নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের লাগামহীন দামের সঙ্গে জ্বালানির এই অতিরিক্ত মূল্যবৃদ্ধি তাদের আর্থিক সংকট আরও তীব্র করে তুলেছে।
অন্যদিকে এলপিজির দাম দফায় দফায় বাড়লেও ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্পের উদ্যোক্তারা চাইলেই রাতারাতি উৎপাদিত পণ্যের দাম বাড়াতে পারেন না। দেশে দীর্ঘদিন ধরে চলমান উচ্চ মূল্যস্ফীতির কারণে সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রা আগে থেকেই বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। আয়ের সঙ্গে সংগতিহীনভাবে পণ্যের দাম বাড়ায় বেশিরভাগ পরিবারের প্রকৃত আয় আশঙ্কাজনক হারে হ্রাস পেয়েছে। আন্তর্জাতিক বাজারে জ্বালানির দাম বৃদ্ধির অজুহাতে দেশীয় বাজারে এই ধাপে ধাপে মূল্যবৃদ্ধি মূল্যস্ফীতির পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলছে।
বিশ্লেষণে দেখা যায়, দেশীয় এলপিজি চাহিদার মাত্র এক শতাংশ মেটায় সরকারি খাত আর বাকি নিরানব্বই শতাংশ নির্ভর করে বেসরকারি আমদানির ওপর। হাতে গোনা কয়েকটি বড় কোম্পানি বাজারের বিশাল অংশ নিয়ন্ত্রণ করায় সেখানে একচেটিয়া প্রভাব তৈরি হয়েছে। অতীতেও নানা সময়ে কৃত্রিম সংকট সৃষ্টি করে বাজারে গ্যাসের দাম বাড়ানোর অভিযোগ রয়েছে এসব কোম্পানির বিরুদ্ধে। মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাত এবং আন্তর্জাতিক বাজারে জাহাজ ভাড়া বাড়ার কারণে আমদানিতে প্রভাব পড়লেও দক্ষিণ এশিয়ার অন্যান্য দেশের তুলনায় বাংলাদেশে এলপিজির দাম সবচেয়ে বেশি। এই নিয়ন্ত্রণহীন বাজারের কারণে সাধারণ নাগরিকদের দুর্ভোগ ক্রমাগত বেড়েই চলেছে।
এই সংকট থেকে দ্রুত উত্তরণের জন্য সরকারের পক্ষ থেকে কার্যকরী ও কঠোর পদক্ষেপ গ্রহণ করা অত্যন্ত জরুরি হয়ে পড়েছে। প্রথমত, ভোক্তাদের দুর্ভোগ কমাতে হলে জ্বালানি বাজারের ওপর রাষ্ট্রীয় নিয়ন্ত্রণ ও কঠোর নজরদারি প্রতিষ্ঠা করতে হবে। দ্বিতীয়ত, রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে পর্যাপ্ত এলপিজি আমদানির ব্যবস্থা করে বাজারে ভারসাম্য ফিরিয়ে আনতে হবে। তৃতীয়ত, যারা কৃত্রিম সংকট তৈরি করে ফায়দা লুটছে, তাদের চিহ্নিত করে আইনের আওতায় আনতে হবে। সর্বোপরি, এই খাতের সঙ্গে জড়িত সকলের জবাবদিহি নিশ্চিত করার মাধ্যমেই কেবল সাধারণ মানুষকে স্বস্তি দেওয়া সম্ভব।