স্বাস্থ্য ডেস্ক: প্রতিদিন নিয়ম করে বাদাম খাওয়ার অভ্যাস স্মৃতিশক্তি প্রখর রাখতে দারুণভাবে সহায়তা করে, এমন তথ্য যুগ যুগ ধরে প্রচলিত রয়েছে। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে মস্তিষ্কের স্বাভাবিক কার্যক্ষমতা কমে যাওয়ার প্রক্রিয়াটি ধীর করতে বাদাম কতটা কার্যকর, তা নিয়ে সম্প্রতি একটি বিশেষ গবেষণা পরিচালনা করা হয়। নেদারল্যান্ডসের মাস্ট্রিচ ইউনিভার্সিটি মেডিকেল সেন্টারের একদল গবেষক এই বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য তুলে ধরেছেন, যা ফুড অ্যান্ড ফাংশন নামক একটি আন্তর্জাতিক জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে।
ওই গবেষণার অংশ হিসেবে ৬০ থেকে ৭৫ বছর বয়সী ৩১ জন সুস্থ ও প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তিকে বেছে নেওয়া হয় এবং তাদের প্রায় চার মাস বা ১৬ সপ্তাহ ধরে প্রতিদিন ৬০ গ্রাম করে লবণ ছাড়া খোসাসহ ভাজা বাদাম খাওয়ানো হয়। নির্দিষ্ট সময় পর গবেষকরা অংশগ্রহণকারীদের মস্তিষ্কের বিভিন্ন স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করেন এবং এর ইতিবাচক প্রভাব লক্ষ্য করেন। ফলাফলে দেখা যায়, নিয়মিত বাদাম খাওয়ার ফলে মস্তিষ্কের ডান গোলার্ধের হিপ্পোক্যাম্পাসসহ স্মৃতিশক্তি ও জ্ঞানীয় কার্যক্রমের সঙ্গে জড়িত গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলোতে ইনসুলিনের সংবেদনশীলতা লক্ষণীয়ভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।
এর আগে চলতি বছরেই একই গবেষক দল জানিয়েছিল যে, টানা ১৬ সপ্তাহ বাদাম খাওয়ার ফলে মস্তিষ্কে রক্তপ্রবাহ প্রায় সাড়ে তিন শতাংশ এবং মৌখিক স্মৃতিশক্তি প্রায় ছয় শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পায়। বাদামের মধ্যে থাকা স্বাস্থ্যকর অসম্পৃক্ত চর্বি, ফাইবার, বিভিন্ন ভিটামিন, খনিজ উপাদান, অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট এবং এল-আর্জিনাইন নামক বিশেষ অ্যামিনো অ্যাসিড মূলত রক্তনালির কার্যকারিতা উন্নত করতে সাহায্য করে। আর রক্তনালির এই সুস্বাস্থ্য সরাসরি মস্তিষ্কের সার্বিক কর্মক্ষমতা বাড়াতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে থাকে।
তবে গবেষকরা সতর্ক করে জানিয়েছেন যে, বাদামের এই উপকারিতাগুলো অত্যন্ত আশাব্যঞ্জক হলেও এটি সরাসরি আলঝেইমার বা স্মৃতিভ্রমের মতো রোগ প্রতিরোধ করে কি না, সে বিষয়ে নিশ্চিত করে কিছু বলা যায় না। এই বিষয়ে শতভাগ নিশ্চিত হতে এবং আরও সুনির্দিষ্ট তথ্য পেতে ভবিষ্যতে আরও বড় পরিসরে দীর্ঘমেয়াদি গবেষণার প্রয়োজন রয়েছে বলে তারা মত প্রকাশ করেছেন।